Historia del Puerto de Valencia
Autoridad portuaria
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La historia del Puerto de Valencia es la historia de las dificultades que hubo que vencer, partiendo de una playa sin calado y sin abrigo de ninguna especie, hasta conseguir la realidad de un puerto con magníficas condiciones que lo hacen uno de los mejores del litoral.
Aunque hasta el siglo XVIII el acondicionamiento del Puerto fue deficiente, siempre contó con cierto tráfico de importancia con navíos extranjeros procedentes de Génova, Sicilia, Flandes, Francia o incluso de Irlanda.
Al puerto llegaban artículos manufacturados, materias primas y objetos de lujo como lana, cuero, papel, algodón, sal, almendras, vino, pasas y cereales.
Valencia, exportaba paños, cerámica, tejidos de seda, guarnicionería, seda en rama, chapines (calzado de seda) y grana.
Durante la segunda mitad del Siglo XIX el puerto de Valencia inicia su despegue comercial. De esta manera, durante los años 1844 y 1845 atracaron un total de 361 buques para el comercio extranjero.
En 1850 tuvo lugar la primera exportación de naranjas con destino a Liverpool.
En los años 1859 y 1860, Valencia registra un movimiento anual de 680 barcos y un tonelaje de 68.694 Tm
En aquél tiempo, las embarcaciones pequeñas y medianas podían atracar cargadas en los muelles, descargando por medio de planchas. Los buques mayores, que hasta entonces se quedaban fondeados, hacían la carga y descarga por medio de barcazas con primitivos artefactos denominados «caballets»..
Así pues, nuestros caballeters , fueron los estibadores del Siglo XIX que, de forma artesanal, eran quienes manejaban los ?caballets? situados en la riba y con los que enganchaban, izaban y arriaban las mercancías a las barcazas y gabarras. También eran los que estibaban las mercancías sobre las citadas embarcaciones para llevarlas hasta el costado a flote del buque fondeado en la rada, haciendo lo propio para engancharlas y ser izadas.
En aquella época las mercancías se cargaban a bordo con los aparejos del buque. De manera inversa se procedía en la descarga del barco a las barcazas o gabarras hasta tierra y luego hasta la explanada o almacén.
En 1910 comenzó la construcción de los Tinglados, se rodeó el puerto con la verja de cierre y se procedió a instalar el alumbrado.
Entre los años 1919 y 1930 se construyó el Muelle de Levante y, entre 1932 y 1936, se completaron las obras interiores de pavimentación y urbanización y se adquirieron nuevos elementos de trabajo.
Las obras del espigón del Turia quedaron totalmente terminadas el año 1953 y las del Muelle del Turia en 1954.
La construcción del Muelle Sur finalizó en junio de 1973, lugar en el que se depositaba una enorme cantidad de troncos de madera de importación que elevaron al Puerto de Valencia como el principal receptor de España.
Aunque el Gobierno decretó que Barcelona, Algeciras y Bilbao fueran los únicos puertos con instalaciones para contenedores, en enero de 1979 el Puerto de Valencia, apoyándose en la iniciativa privada, instaló una pequeña terminal para este nuevo tráfico que, hoy en día y tras sucesivos traslados, motivados por el constante incremento de tráfico, se ha convertido en la Terminal Pública de Contenedores del Muelle Príncipe Felipe que actualmente mueve el 74 % del tráfico de contenedores del Puerto, unido al trafico que se mueve en el Muelle de Levante.
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